与现代营养学注重食物成分分析不同 ，中医看重的是食物的整体功能
，认为食物有四性五味之分，即寒 、热
、温、凉四性和酸 、苦
、甘、辛 、咸五味 。四性是由各个食物食后对人体产生的影响决定的 ，五味是指不同味的食物对人体的功用不同
。 中医非常重视饮食调理
，以"寒者热之，热者寒之 ，虚者补之
，实者泻之"和"五味相调，性味相连"的法则 ，根据人的体质
、征侯、时令辩证论治，选食不同性味的食物
，做到寒凉与温热平衡等，以达到增强体质和防病治病的目的 。比如 ，属于甘味的糯米 、蜂蜜、山药有补益作用
，体虚的人适当多吃些，能强身健体；苦味和寒凉性的苦瓜
、丝瓜、芹菜 、绿豆
、绿苶、鸭肉 ，夏天吃
，有清热去湿的功效；属于温热性食物的羊肉 、生姜
、辣椒、桂圆，冬季或寒性体质的人吃 ，能温中散寒 。以及大枣能补血
，梨能止咳等。

中医师经过辨证论治，依据人的阴阳 、虚实
、表里、寒热的脏腑表现 ，遵照食物的四性五味选择和安排食物
，可让人取得事半功倍的 养生 效果
。

中国60岁以上的老年人平均患3.4种慢性病。笔者个人体会，长期患有慢性病的体弱老年人如能在专业人员指导下 ，根据个人的体质，按照食物的性味选择食物
，对于祛病延年是特别有益的 。<